Armageddon: Gravedad en el asteroide

Ayer comenté los errores de Armageddon relativos a las dimensiones y geología del asteroide. Hoy le toca a la gravedad presente en el mismo. En la película nos dicen (de forma acertada) que la gravedad del asteroide es muy débil, así que los trajes espaciales y los vehículos rodantes (armadillos) van equipados con unos propulsores en la parte de arriba, que ejercen un empuje hacia abajo. Así, los protas pueden caminar sobre la superficie del pedrusco con mayor comodidad, sin riesgo de salir despedidos al dar un salto.

Pero eso solo es aplicable a los trajes espaciales y los armadillos, y sólo si están en posición correcta (con los pies o las ruedas mirando al suelo). Y hay muchas escenas donde esto no ocurre.

En el interior de la lanzadera, por ejemplo, hay personajes que no llevan los trajes espaciales puestos o los llevan a medias, y aún así hay secuencias donde caminan, corren o incluso pelean y forcejean con naturalidad. Intentar correr en esas condiciones impulsaría a la persona en cuestión hasta el techo, donde se daría un buen coscorrón. En un forcejeo, al tener menos peso, uno no tendría el mismo agarre con el suelo, y seguramente patinaría al empujar a una persona.

En el exterior, hay un momento en el que el asteroide empieza a temblar, y varias "estalagmitas" se derrumban y caen rocas de otros sitios. Todos esos fragmentos caen como si estuvieran en gravedad terrestre (lógico, pues es un decorado de algún plató situado en la Tierra).

Sucede lo mismo con las explosiones. Hay algunas en las que salen chispas y fragmentos, que enseguida caen al suelo. Con tan poca gravedad, deberían dispersarse muchísimo más.

Luego están los astronautas en el exterior. Cierto, llevan unos propulsores, pero éstos ejercen fuerza hacia abajo en relación con el torso. Sin embargo, en la secuencia del temblor y las rocas que caen, alguno de los personajes se tira al suelo. Bien, si lleva los propulsores encendidos, éstos deberían haberle empujado hacia atrás, al adquirir posición más o menos horizontal en pleno salto. Si los apaga antes del salto para evitar esto, entonces tendría que haber salido despedido.

Los armadillos tampoco se libran. Hay un momento en el que el tripulado por Ben Affleck y el cosmonauta ruso se encuentra con un precipicio. Deben saltar al otro lado, por lo que toman velocidad y desactivan los propulsores que los mantiene pegados al suelo. El vehículo "vuela" sobre el abismo, pero tropieza con algunas "estalagmitas" de esas y gira sin control hacia el espacio. Los tíos activan los propulsores y consiguen posarse en el suelo. Teniendo en cuenta que los propulsores sólo ejercen fuerza hacia abajo, con relación al armadillo (están montados en la parte de arriba), el vehículo debería desplazarse en la dirección a la que apuntasen sus ruedas. Dado que el armadillo estaba dando vueltas de campana, deberían activar los propulsores sólo durante el breve tiempo en el que las ruedas apuntasen al suelo, desactivarlos el resto del tiempo, y así vuelta tras vuelta hasta que comiencen a caer hacia la superficie. En cambio los tíos los encienden en un momento dado y se posan en seguida.

Finalmente, un detalle. La aceleración producida por la gravedad en el asteroide Ceres, es de 0,27 m/s², esto es 0,028 veces la de la Tierra (que como todos sabemos, es de 9,8 m/s²). Es decir, un hombre de 75 kg pesaría el equivalente a 2,1 kg. Desde luego es muy poco, pero aún así, la velocidad de escape de Ceres es de 0,51 km/s, o lo que es lo mismo, 1.836 km/h, que es bastante. Esto quiere decir que para que un objeto escape a la gravedad de Ceres y se pierda en el espacio, debe ser lanzado una velocidad superior. Si es inferior, tarde o temprano caerá en algún sitio (si es igual, lo pondríamos en órbita). Esto quiere decir que para que un objeto escape a la gravedad de Ceres y se pierda en el espacio, debe ser lanzado una velocidad igual o superior. Si es inferior, o bien lo ponemos en órbita, o tarde o temprano caerá en algún sitio. En el envío de ayer ya dije que el asteroide de la película es algo más grande que Ceres, por lo que la gravedad debería ser algo mayor, y por tanto, su velocidad de escape también. Sin embargo, en una de las escenas, al encontrar una bolsa de gas, uno de los armadillos sale volando y se aleja irremediablemente del asteroide. En realidad, tendría que haber vuelto a caer (aunque a saber donde).

Corrección: 16 de Enero de 2006. No hay que igualar la velocidad de escape para colocar un objeto en órbita, como puse en un principio. He mantenido el texto erróneo, aunque tachado.